Não sabeis vós que os que correm no estádio, na verdade, correm,mas um só leva o prêmio? Correi de tal maneira que o alcanceis.1 Coríntios 9.24
A vida espiritual é diversas vezes comparada a esportes, principalmente envolvendo corrida e luta. Em 1 Co 9.24,25, Paulo compara a vida cristã com uma corrida no estádio. Certamente, ele estava fazendo referência aos jogos olímpicos da Grécia Antiga. Por mais que se esforçassem e vencessem, os prêmios recebidos pelos atletas era apenas coroas feitas de folhas de oliveira (por isso, ele diz que são coroas corruptíveis, e as comparam com as coroas desta vida). A recomendação é que sejamos atletas de Cristo, atletas vencedores. Observaremos alguns pontos comuns entre vida espiritual e esporte. Ei-los:
1. Esforçar-se pelo prêmio (1 Co 9.24):
No esporte, é sempre exigido do atleta que ele se esmere, treine, ensaie, tenha garra, força, vontade, etc. Um atleta apático nunca vence. Um jogador que não está em forma não joga. É sempre assim. E que tem se esmera ganha habilidade, técnica, se torna bom atleta. Na vida espiritual também somos chamados para nos esforçar. Leia: Mt 11.12; Lc 13.24; 1 Sm 4.9; 1 Rs 2.2; 1 Cr19.13; 28.10; 2 Cr 15.7; Is 35.4.
2. Obstáculos diante do corredor (Gl 5.7):
Um dos esportes que definem bem o que são os obstáculos é a corrida com barreiras. O corredor corre e pula barreiras. Todo cuidado é pouco. Na vida espiritual existem diversas barreiras a serem vencidas. As barreiras da parte de Deus são chamadas de provação. As outras são chamadas de tentação e perseguição e vêm da parte do Diabo, da carne e do mundo. Como todo atleta que se supera em busca da vitória, devemos superar as barreiras. No Salmo 18.29, lemos: ?Pois contigo desbarato exércitos, com meu Deus salto muralhas?. Leia também: Jo 16.33; Hc 3.17,18.
3. Prosseguindo para o alvo (Fp 3.14):
Nenhum atleta compete só por competir. Todos querem a vitória, querem o reconhecimento. E é na busca desse ideal que o atleta fixa o seu alvo. Daí é que vemos como, por exemplos, ginastas chegam a passar de oito a dez horas por dia treinando para poder competir à altura dos grandes atletas. Se não houver nenhum alvo definido na nossa vida, que motivação teremos para crescer na fé e na obra de Deus? O atleta deve se apresentar aprovado (2 Tm 2.15).
4. Preparando-se para a competição (Hb 12.1):
O atleta deve estar preparado, tanto física como espiritualmente. O nervosismo, o medo e a falta de concentração podem definir vencedores e perdedores em diversas competições esportivas. Uma boa alimentação, um bom sono, concentração, e preparo físico são indispensáveis quando se quer atingir o alvo. Na vida cristã, nossa preparação é baseada em oração, leitura bíblica, jejum e prática.
5. Cuidados (2 Tm 2.5):
?...o atleta não é coroado se não lutar segundo as normas?, já dizia Paulo. Todo esporte tem suas regras, e o atleta tem que estar conforme a essas regras para não ser desqualificado. No futebol, por exemplo, o jogador de linha não pode colocar a mão na bola, agredir o adversário nem xingar a mãe do juiz, sob pena de ser punido. No boxe, o pugilista é proibido de desferir golpe baixo no adversário (soco abaixo da linha da cintura). Da mesma forma, na vida espiritual existem diversas regras, que são os próprios mandamentos de Deus para nós. Em 1 Jo 5.3, o Apóstolo diz que os mandamentos de Deus não são pesados, basta que tenhamos disciplina em nossa vida. Um outro perigo e tentação que às vezes bate às portas dos atletas é o uso de substâncias anabolizantes, estimulantes físicos, para ganharem força e tirarem vantagens sobre os adversários. Muitos atletas têm sido pegos em exames anti-dopping, e são severamente punidos. Quem não se lembra de Ben Johnson ou de Diego Maradona? Ganharam tudo, e perderam tudo. O dopping leva o atleta a tirar vantagem do próximo, não importando o que este venha a sofrer. Um grande exemplo de dopping espiritual são os fermentos (que fazem a vida inchar): Mt 16.6,11; Mc 8.15; Lc 12.1; 1 Co 5.6-8; Gl 5.9. O fermento é símbolo de hipocrisia, maldade e toda espécie de pecados. Outros tipos de dopping são a opressão (Êx 23.9; Dt 24.24; Sl 62.10; Pv 14.31; 28.3; Ec 5.8; Is 10.2; Ez 22.12; Am 5.11); a extorsão (Lc 3.12,13); os maus tratos (Lc 3.14); a malícia (Et 3.6; Sl 140.3; Pv 30.14; Is 59.5; Mt 27.23; Jo 12.10; At 7.54), que também é condenada na Bíblia (1 Co 5.8; 14.20; Ef 4.31; Cl 3.8; 1 Pe 2.1).
6. Disciplina:
Veja o que o atleta de Cristo deve ser: manso e humilde (Mt11.19); simples e prudente (Mt 10.16); sóbrio e vigilante (1 Pe 5.8); firme e constante (1 Co 15.58); imitador de Cristo (1 Co 11.1; 4.16; Fp 3.17); imitador de Deus como filho amado (Ef 5.1); bênção (Gn 12.2); fiel até a morte (Ap 2.10); verdadeiro (Zc 8.16; Ef 4.25); responsável em tudo (Rm 12.7,8); santo (1 Pe 1.16); alegre (Fp 4.4); grato a Deus (1 Ts 5.18); perfeito (Gn 17.1; Mt 5.48); oportuno (Cl 4.5); gentil (Lc 6.30).
7. Um bom final (2 Tm 4.7):
Melhor do que começar bem é poder dizer como Paulo: ?Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé?. Não adianta um time começar o campeonato de maneira arrassadora quando na metade começar a perder e ficar para trás. Há alguns exemplos de homens na Bíblia, que começaram bem mais depois terminaram mal: Saul (1 Sm cap. 10; cap. 31); Uzias (1 Rs cap. 14; cap. 15; 2 Cr cap. 26); Demas (Fm v. 24; 2 Tm 4.10).
8. O prêmio ganho (2 Tm 4.8):
Diferentemente dos atletas deste mundo, que se matam por um troféu ou uma medalha, que um dia se destroem e dos quais não podem desfrutar depois da morte, a coroa dos atletas de Cristo vencedores é incorruptível (1 Co 9.25; 1 Ts 2.19; Tg 1.12; 1 Pe 5.4; Ap 2.10; 3.11). Para cada uma das sete Igrejas da Ásia Menor, a quem Jesus Cristo mandou cartas, havia promessas ?ao vencedor? (Ap 2.7; 11; 17; 16; 3.5; 12; 21). Com Cristo, ?nós somos mais que vencedores? (Rm 8.37). Amém.
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